Una introducción a SDN puede ayudar a los administradores de servidor a superar los silos

Las redes definidas por software (SDN) están desdibujando las líneas entre los silos tradicionales de TI. Hoy en día, incluso los administradores de servidores deben recibir una introducción a SDN para ayudar a crecer al negocio y evitar conflictos que puedan surgir entre los equipos de servidores y redes.

Las suites populares de virtualización de servidores ofrecen características avanzadas de redes y la opción de un switch distribuido, así que: ¿Cuál es la razón detrás del empuje para un SDN más profundo, y por qué el equipo de red estaría interesado, más allá de conectar la infraestructura de servidor virtual a la red física?

La respuesta a la pregunta yace en el hecho de que la infraestructura virtual se está convirtiendo en la infraestructura por defecto, un concepto que estoy llamando el centro de datos que es primero virtual. Es una gran pluma en la tapa de la industria de virtualización notar que los puertos virtuales superan en número a los puertos físicos. Esto es importante, no solo por la creciente importancia de administrar la red virtual, sino también porque los requisitos de los centros de datos que nacen virtuales para interactuar con la infraestructura de red física difieren de los requisitos de los centros de datos no virtualizados o parcialmente virtualizados.

Los retos específicos de la red incluyen el seguimiento de la ubicación de las cargas de trabajo de producción dentro de la infraestructura física. La orquestación y la automatización permiten una escala horizontal y pueden solicitar servicios tanto de red, como de cómputo basados en las necesidades de la aplicación. Este no es un enfoque solo para servidores virtuales; también admite aplicaciones de big data que escalan sus huellas físicas basadas en el tamaño de los datos. La capacidad de tener lo que se llama las interfaces de programación de aplicaciones (API) con dirección norte y sur de la red virtual hacia la red física es lo que permite estas nuevas capacidades. Los proveedores tienen dos métodos básicos para proporcionar esta red avanzada: un enfoque basado ​​en software y un enfoque basado ​​en hardware.

Los productos basados ​​en software, como NSX de VMware y OpenContrail, patrocinada por Juniper, aplican una capa virtual del tejido de red. Usted puede tomar el concepto del switch distribuido y ampliarlo no solo a los hosts virtuales, sino también a la red física.

VMware observó recientemente que tiene un cliente con más de siete mil puertos en un único conmutador virtual. Así que las redes virtuales basadas ​​en software son muy escalables, y usted puede construir una red virtual que satisfaga las necesidades de casi cualquier huella corporativa.

Los proveedores como Cisco prefieren tomar un enfoque de hardware para un recubrimiento basado en software. En un enfoque basado en hardware, se proporciona al hardware la naturaleza programable de SDN a través de APIs con dirección norte. La Application Centric Infraestructure (ACI) de Cisco está programada para ser lanzada a finales de este año.

Elegir un enfoque de software o de hardware

Hay algunos desafíos en la selección de un enfoque sobre otro. Básicamente, se trata de un debate acerca de los circuitos integrados específicos para aplicaciones de Cisco contra el software. Las soluciones basadas en hardware tienen la ventaja de soportar múltiples hipervisores. El soporte más amplio para el hipervisor se debe a la separación del controlador del hipervisor. La desventaja, por supuesto, es que usted está dependiendo del hardware, que requiere actualizaciones de hardware. Los enfoques basados ​​en software pueden implementarse en casi cualquier red física, siempre y cuando el hipervisor sea soportado.

Si usted es parte de una organización que tiene una gran huella de servidor virtual y no ha abrazado SDN o todavía está utilizando switches virtuales básicos, puede ser el momento de tener una conversación con el equipo de red para discutir una relación más involucrada y colaborativa. Hay una idea errónea de que los equipos de red no entienden la virtualización y esta introducción a SDN puede ser útil para ambas partes.

Los profesionales de red han comprendido e incluso abrazado los conceptos de virtualización durante años. Los conceptos de redes de área local (LAN) virtuales, superposiciones de Multiprotocol Label Switching y VPN han existido por mucho más tiempo que la virtualización basada en cómputo de x86. La diferencia y la fricción vienen en la completa abstracción del hardware subyacente dentro del centro de datos físico.

En el caso de la virtualización de red basada en software, es un desafío operativo para dos equipos diferentes administrar los diferentes aspectos de la red lógica. Si bien la red lógica general se mantiene bajo el dominio del equipo de red, la capa base física está dividida: El equipo de la red gestiona los switches físicos y los routers que proporcionan conectividad, pero el equipo de servidores a menudo maneja el switch virtual, que es proporcionado por el hipervisor. Esto puede crear la apariencia de problemas en el control.

Es importante incluir al equipo de red en las discusiones con potenciales proveedores de SDN. El tema de discusión deberían ser los retos y las soluciones a los problemas operativos (y políticos) que puedan surgir. Esto no debería ser un concepto demasiado extraño para los equipos de red. Los proveedores de hardware han estado utilizando plataformas de switch virtualizadas desde hace mucho tiempo en este punto. Así, no es raro que el equipo de red tenga un modelo operativo similar para entornos de conmutación grandes, tales como los contextos de dispositivos virtuales en un tejido Nexus de Cisco. Es una conversación que  puede tener éxito si usted está bien preparado y está dispuesto a hacer un poco de investigación en su introducción a SDN.

Las redes definidas por software son el próxima tecnología lógica para los centros de datos que nacen virtuales. Armado con los casos de uso adecuados y los puntos de conversación para sus homólogos de red, SDN puede ser una opción realista para la mayoría de las organizaciones.

10 pasos para cambiar a una infraestructura de escritorio virtual

Hoy en día el lugar de trabajo está cambiando rápidamente. Cada vez más empleados trabajan de manera móvil,  más de la mitad (52%) de los empleados utilizan tres o más dispositivos para trabajar –según Cisco– y muchos llevan sus propios dispositivos al lugar de trabajo (BYOD). Esta dinámica de trabajo ha generado desafíos para TI relacionados con la seguridad de los datos y el cumplimiento normativo, la contención de costos y la administración de imágenes y terminales.

“Existen soluciones que ayudan a las TI a afrontar estos desafíos directamente por medio de la virtualización de los escritorios de usuarios finales. A través de ellas, las organizaciones pueden mover activos de escritorios (SO, datos y aplicaciones) al centro de datos, donde el personal de TI puede administrarlos de manera más segura y suministrarlos a usuarios finales entre múltiples dispositivos y ubicaciones. Esta estrategia permite reducir gastos operacionales, mejorar la seguridad y admitir el acceso móvil y la diversidad de dispositivos en el lugar de trabajo”, dijo Norberto Ávila, ingeniero de sistemas senior de VMware.

Si están pensando implementar una infraestructura de escritorio virtual(VDI), el especialista recomienda tener en cuenta los siguientes consejos:

1. Analizar los roles y requisitos de los usuarios. Para lograr una implementación exitosa, se necesita crear grupos de usuarios con modelos y requisitos similares para el uso del escritorio. Entre las consideraciones que se debe tener en cuenta se puede incluir: Tipos de usuarios (como  empleados con tareas específicas o empleados intelectuales), requisitos de movilidad (sin acceso, con acceso móvil y sin conexión) y requisitos del usuario (escritorio dedicado, aplicaciones personalizadas e instaladas por el usuario). Esto permite determinar el tipo de depósito de escritorio –es decir, dedicado o flotante–, cuántos depósitos de máquinas virtuales es capaz de crear y si los usuarios se conectan a un escritorio virtual, a un escritorio físico centralizado alternativo o a una terminal física que se administra mediante estas soluciones. No hay que olvidar tener en cuenta qué hacer para mantener los datos de los usuarios cuando estos no están conectados.

2. Evaluar requisitos de las aplicaciones. Para optimizar la experiencia de escritorio de los usuarios finales, hay que realizar una evaluación completa de todas las aplicaciones que ejecutarán los escritorios virtuales. Es necesario verificar la cantidad de licencias, cuándo deben renovarse y su compatibilidad. Si se está actualizando versiones de sistemas operativos, se debe verificar la compatibilidad de aplicaciones o empaquetarlas. Es importante también evaluar una estrategia de virtualización de aplicaciones, que puede ser el modelo de administración centralizada de aplicaciones (presentación remota, empaquetado, capas) pues permite gestionar cualquier terminal física o virtual como un dispositivo genérico, simplificando la administración y actualización del sistema operativo.

3. Evaluar la topología de datos. Se debe comprender claramente dónde se encuentran los archivos, carpetas, configuración general y personalizada de usuarios, además de la ubicación geográfica de los orígenes de datos aplicativos y planificar cómo asignar estos elementos al nuevo entorno. Es posible que se deba permitir que los usuarios accedan a los archivos desde ubicaciones remotas, pero se debe centralizar estos archivos en una sola ubicación. Si se utiliza el acceso móvil para los servicios de terminales, se debe decidir si se continuará utilizando en el entorno de escritorio virtual.

4. Confirmar que los servicios de directorio estén configurados correctamente y en funcionamiento. Se debe asegurar que todos los controladores de dominio de Active Directory están realizando la replicación de manera adecuada y verificar si los protocolos DNS y DHCP están bien configurados, si funcionan y si pueden ser incorporados los escritorios creados recientemente. Además, hay que tener los controladores de dominio en las ubicaciones en las que los empleados inician sesión. Por ejemplo,si su software de firewall bloquea Global Catalog y los puertos LDAP, los administradores tendrán problemas para configurar las asignaciones de derechos del usuario. Se debe asegurar que todos los puertos necesarios se encuentren abiertos para que funcionen correctamente.

Contar con una VDI es una estrategia que permite reducir gastos operacionales, mejorar la seguridad y admitir el acceso móvil y la diversidad de dispositivos en el lugar de trabajo.

5. Evaluar la infraestructura actual. Es necesario revisar la configuración actual para determinar qué infraestructura existente se puede aprovechar y qué puede ser necesario agregar para su nuevo entorno. También hay que revisar y optimizar la topología de la red de área extendida (WAN), la calidad y la clase de servicio, los protocolos de visualización, la ubicación geográfica de los sitios y los métodos de acceso remoto. Se debe determinar si se cuenta con una solución de red virtual privada (VPN) y si se utilizará autenticación multifactor de seguridad híbrida.

6. Verificar las necesidades de seguridad y cumplimiento normativo. Determinar cuáles son los requisitos para las políticas de autenticación, protección de datos, cumplimiento normativo, archivado y retención. Por ejemplo, hay que averiguar si está utilizando una autenticación multifactor como tarjetas inteligentes o tokens para autentificar el acceso de los usuarios. Asimismo, se puede instalar y configurar un servidor en la zona desmilitarizada para permitir que los usuarios externos se conecten con los escritorios resguardados detrás del firewall corporativo.

7. Establecer expectativas con los usuarios. El éxito de la implementación de VDI depende de la satisfacción del empleado. Por lo tanto, es importante establecer las expectativas del usuario dentro de su plan de implementación. Se deben realizar preguntas clave como: ¿Qué dispositivos utilizarán los empleados? ¿Necesitarán imprimir? ¿Los usuarios necesitan escuchar o grabar archivos de audio? Es necesario ejecutar un piloto de virtualización de escritorio para recolectar información acerca de los requisitos de rendimiento y satisfacción de los empleados. Esta etapa es sumamente importante para identificar potenciales problemas o cuellos de botella que no fueran previstos durante el diseño y así poderlos solventar en un entorno controlado, minimizando el impacto al negocio. En este sentido, algunas organizaciones han diseñado programas de comunicación y marketing interno para ayudarse a transmitir al usuario final los beneficios de estas tecnologías y propiciar así una menor resistencia al cambio y contribuir a una adopción más transparente.

8. Prestar mucha atención a medir el tamaño del almacenamiento. Muchos proyectos de VDI fallan, presentan un bajo rendimiento o resultan más costosos debido a un diseño deficiente del almacenamiento. Para medir el tamaño del almacenamiento, hay que utilizar los datos más precisos que se pueda obtener acerca de los requisitos de escritorio actuales y futuros, y compararlos con las capacidades de sus sistemas de almacenamiento. Al medir el tamaño del almacenamiento, hay que considerar tanto las cargas de trabajo promedio, como las cargas pico. La medición para cargas de trabajo promedio resulta en recursos inadecuados durante momentos pico y esto disminuye el rendimiento del usuario final. Los fabricantes, en general, cuentan con ofertas de servicios que permiten analizar con detalle los consumos de recursos de hardware en los escritorios físicos (CPU, memoria y operaciones de disco) y utilizar los datos recolectados para estimar con mayor precisión los requerimientos de infraestructura que tendrá el proyecto. Es recomendable considerar dichas ofertas para asegurar el éxito del proyecto.

9. Establecer los requisitos de soporte técnico. Capacitar a todo el personal de soporte técnico de escritorios acerca de los cambios en el modelo  del mismo, para dejar en claro los requisitos que tienen los escritorios virtuales. Si se hace al comienzo de la implementación, puede aumentar significativamente las probabilidades de éxito.

10. Evaluar el TCO y el ROI. La virtualización de escritorio no ofrece el mismo costo total de propiedad (TCO) ni el mismo retorno de la inversión (ROI) que la virtualización de servidor. Se debe estar seguro de establecer las expectativas adecuadas y evaluar el TCO y el ROI correctamente para reflejar las ventajas que esta capacidad puede ofrecer a su organización. Por ejemplo, la virtualización de escritorios puede: Reducir los costos de soporte técnico en un 50% al  centralizar  la administración; permitir la admisión de hasta 40% más de usuarios finales con el mismo personal de TI; reducir los requisitos de redes mediante un uso más eficiente del ancho de banda y extender los ciclos de actualización de las PC a unos 5 o 7 años.

Cinco formas de virtualizar secretamente un servidor

¿Alguna vez ha virtualizado un servidor físico sin decírselo a nadie? Lo admito, soy culpable de ello, y apuesto a que muchos de ustedes también lo son. Después de todo, con la virtualización volviéndose tan fiable y de confianza, es tentador portarse como un rebelde y virtualizar un servidor sin permiso.

¿Por qué la virtualización es inevitable? (En caso de que se haya olvidado)

Podría escribir un libro sobrelos beneficios de la virtualización, así que no quiero hacer un refrito de ellos aquí. Para aquellos a quienes vendría bien un rápido recordatorio, aquí están las tres principales razones por las que debe virtualizar esos viejos servidores físicos:

• Ahorre dinero a su compañía. Los servidores físicos son más caros de comprar y mantener. Cuando no están trabajando, le cuestan más en tiempo de inactividad .
• Ahórrese tiempo. Los servidores físicos tardan más tiempo en ser implementados, administrados, protegidos y para solucionar problemas. Reemplazarlos le ahorrará una enorme cantidad de tiempo. El resultado final es que usted, como administrador, se verá más eficiente.
• Dé a su empresa la flexibilidad que necesita. Con la virtualización será capaz de traer nuevas aplicaciones en cuestión de minutos, mover máquinas virtuales en ejecución desde un host a otro, proporcionar una alta disponibilidad y equilibrar sus cargas de trabajo entre servidores.

Creo que la virtualización es inevitable en el centro de datos, así que: ¿Qué estás esperando? Como dirían los “Borg” en Star Trek, la resistencia a la virtualización es inútil.

Así que, ¿qué hacer si otros miembros de su organización se resisten a la virtualización? Por supuesto, lo primero que recomiendo es hacer lo responsable (y lo que es mejor para su carrera): Educarlos. Al aprender cómo funciona la virtualización, se sentirán más cómodos con ella, verán los beneficios de ella y querrán que virtualice sus aplicaciones.

Sin embargo, si eso no funciona, aquí están cinco maneras de colar la virtualización sin decírselo a nadie.

1. Sustitución del servidor viejo

Los servidores físicos tienden a durar de dos a tres años antes de que sus garantías extendidas se vuelvan demasiado costosas, momento en el cual tiene más sentido comprar o arrendar un nuevo servidor. Por esta razón, cuando yo era un gerente de centro de datos, alquilamos todo el hardware por tres años.

Cuando varios servidores físicos están en un modelo de arrendamiento, ¿por qué no alquilar un grupo de dos o tres nuevos servidores físicos, con el máximo de RAM y CPU, y utilizarlos para virtualizar los viejos servidores físicos? De todos modos, todo el mundo está esperando un tiempo de inactividad mientras el servidor físico viejo es reemplazado. Con algunos contratos de arrendamiento, incluso se puede rentar el software, como VMware vSphere Enterprise Edition, para ayudarle a obtener el máximo provecho de su creciente infraestructura virtual. Esto es, por mucho, la forma más fácil y más lógica de virtualizar servidores.

2. Falla en el servidor físico

En algunos casos, no puede obtener la aprobación para reemplazar un servidor viejo (quizás debido a recortes presupuestarios ), ni puede obtener el visto bueno para virtualizar la aplicación que se ejecuta en él. Cuando ese servidor físico finalmente falle, puede demostrar lo grandiosa que es la virtualización mediante la restauración de la última copia de seguridad del servidor físico en una máquina virtual, y obteniendo la versión virtualizada del servidor más rápido (y desempeñándose igual de bien) de lo que llegarían las costosas piezas de recambio del servidor para arreglar el viejo servidor físico. Para aquellos que son un poco tortuosos, es inevitable que el antiguo servidor físico se “rompa” (guiño) dejándole como única  opción virtualizar la aplicación.

3. Migrar durante la ventana de mantenimiento

Digamos que tiene una ventana de mantenimiento cada semana donde se espera un tiempo de inactividad. Esta es una gran oportunidad para virtualizar un servidor sin que nadie lo sepa. Por supuesto, esto supone que su infraestructura virtual está diseñada lo suficientemente bien como para manejar la carga y ejecución de la aplicación tan bien, o mejor, que cuando estaba en un servidor físico.

4 . Transición osada durante el día

Es posible virtualizar una aplicación usando algo como VMware Converter, donde usted realiza la migración de física a virtual, utiliza la misma dirección IP, y el software envía una actualización del protocolo de resolución de direcciones cuando la nueva máquina virtual está lista. Esta es la más audaz de todas las opciones, ya que estamos hablando de una transición en directo, durante el día.

5. Forzar su mano

Por último, en muchos casos, puede forzar la mano de la dirección mediante el establecimiento de requisitos tales como:

• "Con el aumento de la demanda del centro de datos, tendremos que contratar a otros tres administradores, o podemos pasar a la virtualización”.
• “Con la aprobación de las 50 nuevas estaciones de trabajo para usuario final, tendremos que utilizar la virtualización de escritorio o mi equipo simplemente no podrá darles soporte”.
• "Con el fin de crear un plan de recuperación de desastres, probarlo y mantenerlo con el personal limitado, tendremos que utilizar la virtualización”.

Por supuesto, no quiere meterse en problemas en su oficina o poner en peligro su carrera. La virtualización es una gran cosa, que con el tiempo dominará el centro de datos, pero no es algo por lo que valga la pena  ser despedido. Con esa advertencia en mente, haga lo que pueda para moverse a un 100 % de virtualización para ahorrarle dinero a su empresa, ahorrarle tiempo, y hacer a su centro de datos mucho más eficiente.

¿Piensa implementar un centro de datos definido por software? Aquí tiene cinco razones

La virtualización de procesos es una realidad. Hablar de eficiencia, rendimiento, seguridad y productividad dentro de una misma solución tecnológica es algo que no solo debe relacionarse con  grandes empresas o grandes presupuestos, pues si se toma en cuenta la relación que guardan los costos con los beneficios, quedaría consignado el gran valor de apostarle a la virtualización de los centros de datos.

Si se habla de un centro de datos definido por software (SDDC, por sus siglas en inglés), las mejoras en dichos renglones son altamente significativas, pues se trata de una arquitectura ideal para gestionar nubes privadas, públicas e híbridas y que al mismo tiempo permite separar, crear y automatizar depósitos de recursos compartidos con todos los centros de datos.

Vamos a sintetizar las múltiples razones que llevan hacia la tendencia de SDDC en cinco puntos en concreto, que debe considerar al planificar su implementación en su empresa:

1. El aspecto financiero: Reducir sustancialmente los gastos de operación y de capital es uno de los principales insights de cualquier industria y si se trata de infraestructura de TI, mucho más. Las soluciones de SDDC permiten obtener nuevos y mejores niveles de utilización de la infraestructura y productividad del personal.

2. Mantenerse a la velocidad del negocio: Al implementar las aplicaciones de base de datos controlada por software, los procesos podrían tomar minutos e incluso segundos para el aprovisionamiento regido por políticas, que adopta de forma dinámica los recursos y los cambios continuos en las cargas de trabajo, además de las propias exigencias de cada negocio.

Cinco razones para implantar un SDDC.

3. Control y continuidad de los negocios con TI: A través de la disponibilidad, de la seguridad y del cumplimiento de la normatividad correctos, la computación, el almacenamiento, las redes y las aplicaciones, entre otros, son gestionados por un software inteligente, ofreciendo la continuidad automatizada del negocio, es decir, el control y la gobernanza regidas por políticas específicas, además de la virtualización que reconoce la seguridad y el cumplimiento normativo.

4. Personalización del centro de datos: Ya sea que se busque una nube pública, una privada o una híbrida,el centro de datos definido por software ofrece la infraestructura que permite personalizar su uso –ya que está completamente separada de las aplicaciones alternas– a fin de que puedan ser ejecutadas en múltiples pilas de hardware, hipervisores y nubes.

5. Una mayor eficiencia operativa: Si los principales beneficios de mudar procesos a esta selección se encuentran en una mayor eficiencia a un menor costo, la virtualización también permite reducir la cantidad de servidores, estandarizar procesos con máquinas x86 y acelerar y simplificar en gran medida el aprovisionamiento y la administración,hecho que deja obtener importantes ahorros para la empresa.

La migración hacia el centro de datos definido por software está creando nuevos paradigmas y más oportunidades para distintos ecosistemas. Ya sea que se trate de socios estratégicos o de los mismos proveedores de almacenamiento o de redes, la tendencia seguirá marcando elparteaguas en la era de la información y el centro de datos definido por software se irá posicionando como el siguiente paso de la evolución hacia el centro de datos virtual en la era de la nube.